Illegale Märkte zurückdrängen: BAT plädiert für klare Regeln und konsequente Durchsetzung

Vor dem Hintergrund der jüngst beschlossenen Tabaksteuererhöhung diskutierten am 4. November 2026 auf dem F.A.Z. Panel Talk unter dem Titel „Schwarzmarkt außer Kontrolle: Wenn Regulierung dem illegalen Handel in die Karten spielt“ Vertreterinnen und Vertreter aus Politik, Wissenschaft, Strafverfolgung und Wirtschaft darüber, wie illegale Märkte wirksamer zurückgedrängt werden können. Aus Sicht von British American Tobacco (BAT) benötigt Deutschland dafür einen regulatorischen Ansatz, der Verbraucherschutz, stabile Steuereinnahmen und fairen Wettbewerb vereint. Dafür seien klare und verhältnismäßige Regeln, konsequenter Vollzug, mehr Zusammenarbeit und eine realistische Bewertung von Ausweichreaktionen im Markt Voraussetzung.

Illegale Märkte sind längst kein Randphänomen einzelner Branchen mehr. Große Preisunterschiede, regulatorische Lücken, digitale Vertriebskanäle und ein unzureichender Vollzug führen dazu, dass die Nachfrage in grenzüberschreitende, graue oder illegale Kanäle abwandert. Damit gerieten nicht nur Steuereinnahmen unter Druck. Auch Verbraucherinnen und Verbraucher, rechtstreue Unternehmen sowie Handel und Strafverfolgungsbehörden tragen die Folgen. Darin waren sich die Teilnehmer an dem Panel grundsätzlich einig.

Jorge Araya Remagni, Area Director Central Europe und General Manager von BAT Germany, verwies auf Angaben, denen zufolge 24,6 Prozent der in Deutschland konsumierten Zigaretten nicht im Inland versteuert werden. Nach seinen Angaben entfielen fast zwei Mrd. Zigaretten pro Jahr auf Fälschungen oder Schmuggelware.

Frank Buckenhofer, Vorsitzender der Bezirksgruppe Zoll bei der Gewerkschaft der Polizei, bezeichnete das Verhältnis von Entdeckungsrisiko, Strafverfolgung und möglichen Gewinnen als einen wichtigen Treiber des illegalen Zigarettenhandels. Der Strafrechtswissenschaftler Arndt Sinn von der Universität Osnabrück erklärte, dass die organisierte Kriminalität verlagere ihre Produktionsstätten zunehmend innerhalb der Europäischen Union.

Auch die Auswirkungen der Tabaksteuererhöhung waren Thema auf dem Panel. Blagoje Jovanovic, Deutschlandchef von British American Tobacco (BAT), erklärte: „Alles, was in Deutschland konsumiert wird, muss auch in Deutschland versteuert werden. Das passiert heute nicht und wird nach der Preiserhöhung durch die Steuer noch viel weniger funktionieren. Wenn der Staat trotzdem mit mehr Einnahmen rechnet, muss er auch die Rahmenbedingungen dafür schaffen. Wir sind bereit unseren Beitrag zu leisten.“

Ein weiterer Schwerpunkt der Veranstaltung waren tabakfreie Nikotinbeutel (Nikotin Pouches). Nach Angaben des Bundesinstituts für Risikobewertung nutzen bereits rund 1,5 Mio. Menschen in Deutschland entsprechende Produkte. Da es bislang keinen spezifischen Rechtsrahmen gebe, fehlt es nach Einschätzung der Diskussionsteilnehmer an einheitlichen Produktstandards, geregelter Besteuerung sowie verbindlichen Vorgaben für Alterskontrollen. Nach vorliegenden Schätzungen liegt das ungenutzte Steuerpotenzial im Jahr 2027 bei rund 500 Mio. Euro und könnte bis 2029 auf mehr als 800 Mio. Euro steigen.

Die Wissenschaftlerin Maike Roth von der Johannes Gutenberg-Universität Mainz stellte Ergebnisse einer Untersuchung zum Konsumverhalten von Nutzerinnen und Nutzern neuer Nikotinprodukte vor. Ihren Angaben zufolge nutzen diese häufiger illegale Bezugsquellen als klassische Zigarettenraucherinnen und -raucher.

Anja Karliczek (CDU), Mitglied des Finanzausschusses des Deutschen Bundestages, sprach sich dafür aus, die tatsächliche Marktverbreitung der Produkte bei regulatorischen Entscheidungen zu berücksichtigen. Eine gesetzliche Regelung könne ihrer Ansicht nach sowohl den Verbraucher- und Jugendschutz stärken als auch eine Besteuerung der Produkte ermöglichen.

„BAT fordert einen eigenständigen, praktikablen Rechtsrahmen mit verbindlichen Produktstandards, wirksamen Alterskontrollen, verantwortungsvollen Vermarktungsregeln, risikoorientierter Besteuerung und konsequentem Vorgehen gegen illegale Anbieter. Eine solche Regulierung würde bestehende Nachfrage in kontrollierte Kanäle lenken, Verbraucher besser schützen und zusätzliche Einnahmen für den Staat ermöglichen", erklärte Deutschlandchef Blagoje Jovanovic abschließend.

Breites Panel aus Politik, Wissenschaft, Vollzug und Wirtschaft

Auf dem Podium diskutierten Anja Karliczek MdB, Mitglied des Finanzausschusses und Vorsitzende des Tourismusausschusses des Deutschen Bundestages, Prof. Dr. Prof. h.c. Arndt Sinn von der Universität Osnabrück, Prof. Dr. Christian Traxler von der Hertie School, Frank Buckenhofer von der Gewerkschaft der Polizei, Blagoje Jovanovic, Commercial Director British American Tobacco (Germany) GmbH, Mohammad Reza Amiri, Geschäftsführer der Intrade Concepts GmbH, sowie Maike Roth von der Johannes Gutenberg-Universität Mainz. Moderiert wurde die Diskussion von Archibald Preuschat, F.A.Z.

• Teilen